Walter Pfeiffer a longtemps appartenu à la scène underground zurichoise. Dans les années 1970, il réalise une grande quantité de polaroïds portant sur l’érotisme homosexuel. Il fait sa première exposition en 1974 dans la même galerie que Manon, chez Li Tobler. C’est son livre Welcome Aboard, Photographs 1980-2000, publié par Patrick Frey, qui le lance sur un plan international avec notamment des collaborations régulières avec i-D, BUTTet Vogue Paris. Sa façon de mettre les modèles masculins à nu dans une sensualité débridée préfigure toute une iconographie qui aborde l’aspect performatif du travestissement, les notions d’identité sexuelle, inspirant plus tard des photographes comme Wolfgang Tillmans, Terry Richardson ou Juergen Teller.